समाज कार्य पेशा सामाजिक परिवर्तन, मानवीय संबंधों में समस्या-समाधान और लोगों की भलाई को बढ़ाने के लिए सशक्तिकरण और मुक्ति को बढ़ावा देता है।  समाज कार्य मुख्य रूप से विकासात्मक कार्य है, जिसमें लोगों का समूह या समुदाय किसी सामान्य उद्देश्य के लिए कार्य करता है जो किसी व्यक्ति, राज्य, देश या समुदाय के कल्याण से संबंधित होता है।  समाज कार्य मानवता के कल्याण के लिए समाज में कुछ प्रभावी परिवर्तन लाने के लिए कला और विज्ञान का एक संयोजन है।  सामाजिक कार्यकर्ता मूल रूप से लोगों को उनके अधिकारों के लिए लड़ने में सक्षम या मदद करते हैं।  सामाजिक कार्य मूल रूप से एक पेशेवर के साथ-साथ एक अकादमिक अनुशासन है जो किसी व्यक्ति, समूह या समुदाय के जीवन की गुणवत्ता और भलाई में सुधार के लिए निस्वार्थ भाव से काम करता है।

 सामाजिक कार्यकर्ताओं का मुख्य जोर आम तौर पर मानव विकास, सामाजिक नीति, लोक प्रशासन, मनोचिकित्सा, कार्यक्रम मूल्यांकन, और अंतरराष्ट्रीय और सामुदायिक विकास जैसे क्षेत्रों पर केंद्रित है।  मानव व्यवहार और सामाजिक व्यवस्था के सिद्धांतों का उपयोग करते हुए, समाज कार्य उस बिंदु पर हस्तक्षेप करता है जहां लोग अपने वातावरण के साथ बातचीत करते हैं।  समाज सेवा किसी विशेष स्थान, देश या समुदाय तक ही सीमित नहीं है।  सामाजिक कार्यकर्ताओं को स्थानीय, राष्ट्रीय, महाद्वीपीय और अंतर्राष्ट्रीय पेशेवर निकायों में संगठित किया जाता है और वे सभी अपने-अपने क्षेत्रों और क्षेत्रों में एक अच्छे कारण के लिए काम करते हैं।

 समाज सेवा के मुख्य बुनियादी सिद्धांतों में मानव अधिकार और सामाजिक न्याय के सिद्धांत शामिल हैं।  पेशेवर सामाजिक कार्यकर्ता मानव अधिकारों और सामाजिक न्याय के इन क्षेत्रों से संबंधित विकास के लिए काम करते हैं और उनके मुख्य कार्यों में मामला प्रबंधन (ग्राहकों को एजेंसियों और कार्यक्रमों से जोड़ना जो उनकी मनोसामाजिक जरूरतों को पूरा करेंगे), चिकित्सा सामाजिक कार्य, परामर्श (मनोचिकित्सा), मानव  सेवा प्रबंधन, सामाजिक कल्याण नीति विश्लेषण, सामुदायिक आयोजन, वकालत, शिक्षण (सामाजिक कार्य के स्कूलों में), और सामाजिक विज्ञान अनुसंधान।

 सामाजिक कार्य का इतिहास

 ऐतिहासिक रूप से, समाज कार्य उन लोगों द्वारा किया जाता था जिन्होंने मानव सेवा के लिए स्वेच्छा से अपनी सेवा दी थी।  दान की अवधारणा प्राचीन काल से चली आ रही है, और गरीबों के लिए प्रदान करने की प्रथा की जड़ें कई प्रमुख प्राचीन सभ्यताओं और विश्व धर्मों में हैं।  आज तेजी से आधुनिकीकरण और प्रगति के साथ, सामाजिक समस्याएं और अधिक जटिल हो गई हैं और कुछ पेशेवर लोगों में कौशल और बदलाव लाने की इच्छा रखने वाले लोगों में सामाजिक कार्य की जरूरत है।  जबकि समाज कार्य अधिक वैज्ञानिक स्तर पर शुरू हुआ जिसका उद्देश्य व्यक्तियों को नियंत्रित और सुधार करना था, इसने हाल के दिनों में सामाजिक समस्याओं को समझने और हस्तक्षेप करने के लिए एक अधिक महत्वपूर्ण और समग्र दृष्टिकोण अपनाया है।

 सामाजिक कार्य की जड़ें वर्षों पहले औद्योगिक क्रांति द्वारा लाई गई सामाजिक और आर्थिक उथल-पुथल में हैं, जो विशेष रूप से गरीबी और इसके परिणामस्वरूप समस्याओं से निपटने के लिए समाज के संघर्ष से शुरू हुई थी।  चूँकि उस समय समाज कार्य का एकमात्र फोकस गरीबी से निपटने के उद्देश्य से था, यह पहले के समय में दान कार्य के विचार से जुड़ा हुआ था।  लेकिन आज इसे बहुत व्यापक शब्दों में अच्छी तरह से वर्गीकृत किया गया है।  आज समाज कार्य और दान कार्य के बीच एक स्पष्ट वर्गीकरण है।  जबकि दान का उद्देश्य केवल गरीब या जरूरतमंद लोगों को कुछ बुनियादी सुविधाएं प्रदान करना है, सामाजिक कार्य का उद्देश्य समाज में बदलाव लाना है, मानव बेहतरी के लिए बदलाव लाना है।  आधुनिक सामाजिक कार्यकर्ताओं को मानव सेवा व्यवसायों के सभी क्षेत्रों और इसके अलावा कई अन्य क्षेत्रों में इन और कई अन्य सामाजिक विकृतियों के परिणामों से निपटने में मदद करते हुए पाया जा सकता है।

 सामाजिक कार्य के क्षेत्र में करियर विकल्प

 जैसा कि पहले ही बताया जा चुका है कि सामाजिक कार्य किसी विशेष राज्य या समुदाय तक ही सीमित नहीं है;  सामाजिक कार्यकर्ताओं के पास कई पेशेवर संघ हैं, जो अपने सदस्यों के लिए और सामान्य रूप से सामाजिक कार्य के लिए नैतिक मार्गदर्शन और समर्थन के अन्य रूप प्रदान करते हैं।  ये सामाजिक कार्यकर्ता उन लोगों की समस्याओं को हल करने के लिए एक समूह के रूप में काम करते हैं जो सरकारी साधनों से मदद लेने में विफल रहते हैं।  ये संघ अंतर्राष्ट्रीय, महाद्वीपीय या अर्ध-महाद्वीपीय, राष्ट्रीय और क्षेत्रीय हो सकते हैं।  मुख्य अंतर्राष्ट्रीय संघ इंटरनेशनल फेडरेशन ऑफ सोशल वर्कर्स (IFSW) और इंटरनेशनल एसोसिएशन ऑफ स्कूल ऑफ सोशल वर्क (IASSW) हैं।  ये संगठन युद्ध या महामारी के समय में चिकित्सा सहायता, बाल कल्याण, श्रम कल्याण या आम आदमी से जुड़े कुछ अन्य महत्वपूर्ण मुद्दों जैसे विभिन्न क्षेत्रों में काम करते हैं।  समाज सेवा को उस क्षेत्र विशेष की विकास प्रक्रिया के लिए कार्यरत सेवा कहा जा सकता है जहां सरकारी अधिकारी प्रदर्शन करने में विफल रहे।  जिन मुख्य क्षेत्रों में सामाजिक कार्यकर्ता शामिल हैं उनमें शामिल हैं:

 सामुदायिक विकास: प्रशासनिक और साथ ही प्रबंधन क्षेत्रों में विशेषज्ञता वाले सामाजिक कार्यकर्ता सामुदायिक विकास, मानव विकास और संसाधन विकास लाने के लिए स्वेच्छा से काम करते हैं।  ये मुख्य रूप से ग्रामीण और शहरी समुदाय दोनों के सामुदायिक विकास पर ध्यान केंद्रित करते हैं।  पेशेवर सामाजिक कार्यकर्ता गैर-लाभकारी या सार्वजनिक सामाजिक सेवा एजेंसियों, जमीनी स्तर पर वकालत करने वाले संगठनों, अस्पतालों, धर्मशालाओं, सामुदायिक स्वास्थ्य एजेंसियों, स्कूलों, विश्वास-आधारित संगठनों और यहां तक ​​कि सेना सहित विभिन्न सेटिंग्स में काम करते हैं।  ये नागरिकों के अधिकारों के बारे में जागरूकता को बढ़ावा देने और सामान्य वर्ग को लाभान्वित करने के उद्देश्य से विभिन्न सरकारी परियोजनाओं के लिए काम करते हैं।  किसी भी क्षेत्र के पेशेवर दूसरों के जीवन को बेहतर बनाने के शौक़ीन हैं, इस क्षेत्र में प्रवेश कर सकते हैं और अपने समुदाय और देश के लिए भी काम कर सकते हैं।

 स्वास्थ्य देखभाल और चिकित्सा: सामाजिक कार्यकर्ता भी नैदानिक ​​​​सेटिंग में मदद करते हैं और कई धर्मार्थ अस्पतालों और क्लीनिकों में भी चलते हैं, जिसका उद्देश्य सभी के लिए मुफ्त या किफायती उपचार प्रदान करना है।  सामाजिक कार्यकर्ता भी स्वास्थ्य देखभाल के विभिन्न पहलुओं को बढ़ावा देने के लिए निवारक और प्रचार रैलियों में योगदान करते हैं और कुछ सामान्य और जीवन-धमकी देने वाली बीमारियों जैसे एड्स, मलेरिया और टीबी आदि के बारे में जागरूकता लाने के लिए विशेष स्कूलों में विकलांग और विकलांग बच्चों के लिए प्रदान करते हैं।  नामांकन करना इन सामाजिक कार्य संगठनों का एक अन्य कार्य है।  नशा करने वालों को शिक्षित करना, धूम्रपान विरोधी अभियान चलाना और स्वास्थ्य को प्रभावित करने वाले कार्यक्रमों के खिलाफ रैलियां आयोजित करना इन लोगों के कुछ ईमानदार प्रयासों में शामिल है।

 परिवार और बाल कल्याण: चिकित्सा क्षेत्र के विशेषज्ञ बच्चे और परिवार कल्याण के लिए कुछ उपयोगी सेवा प्रदान करते हैं।  बच्चों से जुड़ी कई ऐसी बीमारियां हैं जो जानलेवा हो सकती हैं।  ये चिकित्सा प्रतिनिधि पर्याप्त सुविधाएं नहीं पाने वाले वंचित लोगों के बीच जांच और जागरूकता फैलाने के लिए मुफ्त शिविर आयोजित करते हैं।  बाल कल्याण के लिए काम करने वाला प्रमुख संगठन यूनिसेफ (यूनाइटेड नेशन इंटरनेशनल चिल्ड्रन इमरजेंसी फंड) है जो बाल विकास के क्षेत्र में काम करता है और पोलियो, चिकन पॉक्स और चेचक आदि जैसी कई बीमारियों के विकिरण के लिए दुनिया भर के देशों में लगातार काम कर रहा है।  बच्चों में कुपोषण के खिलाफ जनता को जागरूक करने के लिए लगातार अभियान चलाना जो बच्चों के विकास को मंद कर सकता है या कुछ गंभीर स्वास्थ्य जटिलताओं को भी जन्म दे सकता है।

 युद्ध और संकट के समय सेवा: आपदाएँ प्राकृतिक या मानव निर्मित हो सकती हैं।  प्राकृतिक आपदाओं में कुछ आपदाएँ जैसे बाढ़, भूकंप, ड्राफ्ट आदि शामिल हो सकते हैं। दूसरी ओर युद्ध, बमबारी और औद्योगिक दुर्घटनाएँ या आग को मानव निर्मित कहा जा सकता है।  इन त्रासदियों के मामले में, विभिन्न सामाजिक संगठन हमेशा खोज और बचाव अभियान में मदद के लिए मौजूद रहते हैं।  बचाव कार्यों में मदद करने के अलावा ये कार्रवाई स्थल पर भोजन और चिकित्सा सुविधाएं उपलब्ध कराने में भी मदद करते हैं।  सामाजिक कार्यकर्ता स्वेच्छा से राहत शिविर स्थापित करने में मदद करते हैं और कुछ आपदाओं के मामले में सामुदायिक रसोई का आयोजन करते हैं और मनोरंजन में भी मदद करते हैं।

 एक पेशेवर सामाजिक कार्यकर्ता का कार्य

 समाज सेवा क्षेत्र उन सभी विशेष व्यक्तियों के बारे में है जो वास्तव में समाज में बदलाव लाने और बेहतरी के लिए कुछ सामाजिक और सांस्कृतिक सुधार लाने के लिए खुद पर विश्वास करते हैं।  एक सामाजिक कार्यकर्ता के पास चुनौतियों का सामना करने के लिए जुनून, नेतृत्व और लीक से हटकर सोचने की क्षमता होनी चाहिए और चुनौतियों से लड़ने के लिए साहसिक और नवीन विचारों के साथ आना चाहिए।  इनके अलावा एक सामाजिक कार्यकर्ता को अपनी जान की परवाह किए बिना संकट और विपदा के समय काम करने के लिए तैयार रहना पड़ता है।  इन सबसे ऊपर, इन गुणों को करुणा, सहानुभूति और समुदाय में सकारात्मक बदलाव लाने की इच्छा से संतुलित किया जाना चाहिए।  यदि कोई ऐसा पेशा चाहता है जो वास्तव में पुरस्कृत और सार्थक हो, जिसमें वास्तव में महत्वपूर्ण और सम्मानजनक कुछ करने की भावना हो, तो सामाजिक क्षेत्र में करियर के पर्याप्त अवसर हैं।

 सामाजिक सेवाओं में करियर आपको दूसरे व्यक्ति के जीवन में एक महत्वपूर्ण भूमिका दे सकता है।  लोगों और उनकी शिकायतों के साथ सीधा संपर्क होता है।  समाज सेवा कार्यकर्ता उन लोगों को सशक्त बनाते हैं जो सामाजिक सेवाओं का उपयोग करते हैं, उन्हें सूचित विकल्प बनाने में सहायता करते हैं जिससे उनके जीवन में सुधार होगा।  वे कठिन निर्णय लेते हैं और कभी-कभी कानून लागू करते हैं।  साथ ही कभी-कभी कुछ विरोध या प्रदर्शन की भी आवश्यकता होती है।  एक सामाजिक कार्यकर्ता को हमेशा सही कारण के लिए लड़ने के लिए तैयार रहना चाहिए।  एक सामाजिक कार्यकर्ता का एक महत्वपूर्ण कार्य समस्याओं को बदतर होने से रोकना और बिना किसी देरी या परेशानी के सही समय पर एकमुश्त समाधान खोजना है।

 एक सामाजिक कार्यकर्ता का कार्य कई गुना होता है और वे आम तौर पर समस्या-समाधान के प्रति अपने पेशेवर दृष्टिकोण से जरूरतमंद लोगों की मदद करते हैं।  वे एक सामाजिक क्षेत्र से संबंधित समस्याओं से निपटते हैं जिसमें परिवार, बच्चे, महिला और बच्चे के खिलाफ अपराध, मानसिक अक्षमता वाले और मदद मांगने वाले अन्य लोग शामिल हैं।  कार्य में परामर्श, चर्चा, समस्या-समाधान और यदि आवश्यक हो तो कुछ सख्त कदमों का मिश्रण शामिल है।

 सामाजिक सेवाओं के भीतर कई अलग-अलग नौकरियां हैं जिनके लिए पेशेवर और व्यक्तिगत कौशल की एक श्रृंखला की आवश्यकता होती है।  कोई भी सामाजिक देखभाल, प्रारंभिक शिक्षा, और बाल देखभाल या एक सामाजिक कार्यकर्ता के रूप में काम करना चुन सकता है।  व्यक्ति निजी, स्थानीय प्राधिकरण या स्वैच्छिक क्षेत्र में विभिन्न प्रकार के लोगों के साथ काम कर सकते हैं।  इसमें बच्चे और परिवार, बड़े वयस्क, मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं वाले लोग, युवा सेवाएं, आपराधिक न्याय सेवाएं आदि शामिल हैं।

 व्यावसायिक सामाजिक कार्य के लिए योग्यता

 बिना औपचारिक प्रशिक्षण वाले कुछ लोग सामाजिक सहायता के क्षेत्र में लगे हुए हैं, हालाँकि, इन दिनों विभिन्न कानूनी बाधाओं और नीतियों के साथ-साथ समस्या की जटिलताएँ भी बढ़ रही हैं।  इन दिनों सामाजिक कार्यकर्ताओं के लिए साक्षरता और शिक्षा के कुछ सामान्य स्तरों का होना महत्वपूर्ण हो गया है ताकि उन्हें समस्या को अच्छी तरह से समझने के लिए पर्याप्त ज्ञान और आत्मविश्वास दिया जा सके और समस्या से निपटने के विभिन्न संवैधानिक तरीकों को ध्यान में रखते हुए तदनुसार कार्य किया जा सके।

 सामाजिक कार्यकर्ताओं की शिक्षा स्नातक की डिग्री (बीए, बीएससी, बीएसएसडब्ल्यू, बीएसडब्ल्यू, आदि) या सामाजिक कार्य में डिप्लोमा के साथ शुरू होती है।  इन दिनों सामाजिक क्षेत्र में प्रवेश करने से पहले एक उम्मीदवार को विभिन्न आवश्यकताओं को पूरा करना होगा।  ये आवश्यकताएं एक क्षेत्र से दूसरे क्षेत्र और सामाजिक क्षेत्र के प्रकार में भिन्न हो सकती हैं जिसमें कोई प्रवेश करना चाहता है। कुछ देश सामाजिक कार्य में स्नातकोत्तर डिग्री प्रदान करते हैं, जैसे मास्टर (जैसे एमएसडब्ल्यू, एमएसएस, एमए, एमएससी, एमआरएस, एमफिल आदि) या डॉक्टरेट अध्ययन।  (जैसे पीएचडी और डीएसडब्ल्यू (डॉक्टर ऑफ सोशल वर्क))।  समाज कार्य के अधिक से अधिक स्नातक डॉक्टरेट के बाद की पढ़ाई जारी रखते हैं।  कुछ लोगों का तर्क है कि समाज कार्य शिक्षा एक आजीवन प्रक्रिया है और जब वह संबंधित क्षेत्र में काम करता है तो सीखना जारी रखता है।

 कई देशों और क्षेत्राधिकारों में सामाजिक कार्यकर्ताओं के रूप में काम करने वाले लोगों के पंजीकरण या लाइसेंस की आवश्यकता होती है, और सामाजिक कार्य के क्षेत्र में प्रवेश करने से पहले श्रमिकों को अनिवार्य योग्यताएं पूरी करने की आवश्यकता होती है।  कुछ जगहों पर, एक पेशेवर संघ सदस्यता में प्रवेश के लिए शैक्षणिक आवश्यकताओं को निर्धारित करता है।  इन पेशेवर निकायों के प्रयासों की सफलता इस बात में प्रदर्शित होती है कि नियोक्ता द्वारा इन्हीं आवश्यकताओं को रोजगार के लिए आवश्यक माना जाता है।  एक विशेष शिक्षा स्तर के बिना, किसी व्यक्ति के लिए सही और गलत के बीच अंतर करना वास्तव में कठिन हो जाता है और कभी-कभी काम पूरा करने के लिए कुछ असंवैधानिक साधनों को ध्यान में रखा जा सकता है।  इसलिए कुछ शैक्षिक स्तरों का होना महत्वपूर्ण है।  साथ ही, चिकित्सा कार्य या चिकित्सा सहायता में प्रवेश करने वालों के लिए शिविरों में और किसी आपात स्थिति के समय काम करने का पूर्व अनुभव होना महत्वपूर्ण है।

 सामाजिक क्षेत्र में प्रवेश के पुरस्कार

 यद्यपि मानव जाति की सेवा करने के लिए जो पुरस्कार मिलते हैं, वे बड़े वेतन-चेक से कहीं अधिक होते हैं, फिर भी समुदाय और मानव जाति के लिए कुछ करने की भावना दुनिया के अन्य सभी सुखों पर हावी हो जाती है।  जो सम्मान मिलता है वह अमूल्य है।  समुदाय के लिए काम करने से जो खुशी और संतुष्टि मिलती है, उसे कोई नहीं खरीद सकता।  नौकरी से संतुष्टि संकट में लोगों की मदद करने और मानवीय बेहतरी की दिशा में काम करने से आती है।  समाज कार्य का पेशा बहुत अधिक भुगतान नहीं कर रहा था, लेकिन इन दिनों सामाजिक विकास के क्षेत्र में कुछ सम्मान और गुणवत्ता के काम के लिए कुछ अच्छा पारिश्रमिक और मान्यता मिल सकती है।